一个国际团队7月12日在《自然·通讯》期刊发表报告说，他们发现一种与红发、雀斑等身体特征相关的基因变异会增加相关人群患皮肤癌的风险。
英国韦尔科姆基金会下属桑格研究所和利兹大学等机构研究人员报告说，全球人口中有1％到2％的人天生红发，而在英国这一比例达到6％。分析显示，这与一个名为MC1R的基因出现变异有关，如果来自父母的两个基因拷贝都有变异，就会影响体内黑色素的生成，最终导致头发颜色呈现红色，同时还会出现雀斑等特征。
由于黑色素异常可能导致黑色素瘤这种皮肤癌，研究人员还分析了超过400名来自不同地区黑色素瘤患者的基因数据。结果发现，MC1R基因变异会增加携带者患黑色素瘤的风险，与没有这种基因变异的人相比，携带该基因变异的人出现相关肿瘤突变的风险要高出42％。
报告作者之一、桑格研究所学者戴维·亚当斯说，此前就有观点认为，天生红发的人更容易患皮肤癌，新研究证实了红发与皮肤癌都与特定基因变异有关。
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